Donderdag 29 december 2005. Vandaag verlaten we Amboseli NP en rijden onder escorte van een politieeenheid naar Tsavo West. Het Voyager Ziwani Tented Camp waar we overnachten ligt aan een rivier en dat geeft een heerlijk Afrikagevoel.

Net buiten de Ol Tukai Lodge zien we bij een splitsing een Speckled Mousebird en in de verte zien we de gletchers van Mount Kilimanjaro duidelijk liggen vanwege het heldere weer.

We moeten even wachten op onze gewapende escorte. Stephen heeft het escorte wel aangekondigd, maar niet verteld waarom dat is. Wij vragen er verder niet naar, maar blijkbaar is het gebied nog steeds niet veilig genoeg en bestaat de kans op een overval. Nadat er zowel in de voorste als in de achterste wagen een gewapende bewaker heeft plaatsgenomen kunnen we vertrekken. We voelen ons niet echt onveilig, dus veel last ervan hebben we niet.

Bij een wat oostelijker gelegen uitzichtpunt even verderop is de Kilimanjaro zo dichtbij dat we slechts de vergletscherde Uhurupeak erop krijgen. Deze peak werd in deze week nog enkele Russische bergbeklimmers fataal.

Het escorte laat ons al snel weer alleen en wij rijden door via de Shetani Lava Flow naar Mzima Springs.

De aarde begint steeds roder te kleuren. Het Tsavo West NP staat daarom bekend.

De waterbronnen van Mzima Springs worden gevoed door water uit de Chyulu Hills. Je kunt over een pad een wandeling maken en onderweg nijlpaarden en krokodillen tegenkomen. Of een Agame zoals hier, een die een puntje van zijn staart mist.

Ook kun je onderwater kijken. Een beetje erg toeristisch, maar toch wel leuk. Het was er overigens erg rustig. Slechts enkele anderen waren ook op pad. Op de onderste foto is bij goed kijken precies in het midden een krokodil te zien. Je ziet zijn twee ogen net boven zijn bek.

Rond het middaguur komen we aan in het voormalige Voyagers Safari Camp. Dit heet nu Voyager Ziwani Tented Camp, bestaande uit een twintigtal tenten en een restaurant, alle romantisch gelegen langs de Tsavo rivier. Het kamp staat niet aangegeven op het kaartje, maar je moet het zoeken bij nummer 1, Kitani Safari Camp. De tenten zijn voorzien van twee bedden en een toilet en een douche, dus luxe kamperen is het zeker. Eén nadeel heeft dit kamp: het ontbreken van een zwembad. We hadden namelijk graag het stof met koel zwemwater afgespoeld. 's Avonds vertell Stephen dat er wel een zwembad is. We trappen in zijn grap waar hij smakelijk om moet lachen toen hij ons zag balen.

Het is onze enige keer dat we in een tented camp zitten en het blijkt een leuke ervaring. Hieboven krijg je een indruk van het tentenkamp. Gina knapt even een uiltje. Een safari is best vermoeiend.

Een rondje door het kamp levert best wel aardig wat soorten op. Een Northern White-headed Shrike is een soort kleine klapekster. Een Superb Starling had ik al op mijn lijstje, maar kon ik nog niet vereeuwigen. De Spur-winged Plover is ook niet de eerste net als de Grey-headed Kingfisher. Toch is het leuk. Een Blauwfazantje scharrelt op de grond, maar wil niet meewerken aan een foto. Een Hadada Ibis wil dat wel, maar is voor het mooi toch wat te ver weg, vandaar dat deze het met een bescheiden afmeting moet doen.
Verder zie ik nog wat nijlpaarden, wat libellen en schildpadden. Soorten die ik niet direct op naam kan brengen, dat kan ik wel bij de Maraboes, die langs de waterkant staan.

In de middag gaan we weer op pad en wel voor onze laatste gamedrive. Vooraf drinken we nog even thee langs de Tsavorivier. Inmiddels hebben Caroline, Gina en Erik bij toerbeurt last met eten. Het smaakt hen niet, waarschijnlijk het gevolg van de malariatabletten. Ik heb deze keer nergens last van, dus dat is meegenomen.

Tsavo is bekend om de rode aarde en is ook dicht begroeid. We zien onderweg nu lastiger wild. We zien een kleine Kirk's Dik-Dik, maar ook een Gerenuk, die met zijn lange hals lekker hoog in de struiken kan grazen. Helaas geen foto ervan kunnen maken.

Wel kan ik weer wat leuke soorten toevoegen aan de lijst, zoals Black-faced Grouse, Pygmy Falcon, Fischer's Starling en een mooie Long-tailed Fiscal..

We komen een paar Giraffen tegen en bij de rivier staat een kudde Olifanten maar omdat ze met hun slurven in de lucht staan, vertrouwt Stephen het niet en hij rijdt snel door. Jammer, want de Olifanten hier zien er met hun door rode aarde bedekte lijven mooi uit. Daarmee eindigt ook ons safari-avontuur.

We keren terug naar het kamp en eten bij een kampvuur aan de Tsavorivier. Nijlpaarden en krokodillen drijven langzaam voorbij en in het bos aan de overkant kwinkelen tientallen lichtjes. Het bijken de ogen van een kudde impala 's die schitteren in het licht van de lamp. Het geeft ons het ultieme safarigevoel, dus dat is leuk om ermee af te sluiten. Op naar Mombassa voor een verblijf aan het starnd.